Chyprés : la famille olfactive de la mousse de chêne

D'où vient le nom des chyprés ?

Le nom des chyprés vient d'un parfum avant de venir d'une île. La classification des familles olfactives de la Société française des parfumeurs explique que François Coty a ainsi nommé sa création à sa sortie en 1917, et que son succès en a fait le chef de file d'une famille fondée sur la mousse de chêne, le ciste-labdanum, le patchouli et la bergamote. Le mot était plus ancien : l'article de Wikipédia sur le chypre en parfumerie évoque une « poudre de Chypre » à base de mousse de chêne aux XVIe et XVIIe siècles, puis un Chypre de Guerlain en 1840.

Quelles sont les sous-familles des chyprés ?

La Société française des parfumeurs compte sept sous-familles : chypre, chypre fruité, chypre fleuri aldéhydé, chypre cuir, chypre aromatique, chypre vert et chypre fleuri. Le chypre fruité ajoute pêche, mirabelle ou fruits exotiques. Le chypre vert oppose un départ d'herbe coupée et de feuilles froissées à un fond chaud, quand le chypre cuir apporte fumée, bois brûlé et notes animales.

Quelles matières composent un chypre ?

La mousse de chêne, lichen à l'odeur de sous-bois, est la signature des chyprés. Le ciste et sa résine, le labdanum, et le patchouli, terreux et camphré, la soutiennent, tandis que le galbanum, très vert, marque les chyprés verts. D'après l'article de Wikipédia sur le Chypre de Coty, la formule de 1917 posait bergamote, citron, néroli et orange sur un cœur de rose et de jasmin, puis un fond de mousse de chêne, patchouli, labdanum, storax, civette et musc. L'Osmothèque, à Versailles, la conserve dans ses collections.

Pourquoi la mousse de chêne a-t-elle changé ?

La mousse de chêne a un fort potentiel allergène, rappelle Wikipédia, et la réglementation européenne en a retiré deux composés. Le règlement (UE) 2017/1410 de la Commission sur les produits cosmétiques classe l'atranol et le chloroatranol, composants naturels des extraits de mousse de chêne, parmi les substances interdites ; un cosmétique qui en contient ne peut plus être mis sur le marché de l'Union depuis le 23 août 2019. Selon Wikipédia, l'extrait de mousse de chêne est aujourd'hui presque entièrement remplacé par des molécules comme l'Evernyl.

Comment reconnaître un chypre sur la peau ?

Un chypre se reconnaît à son clair-obscur : un départ lumineux d'agrumes, puis un fond sombre et moussu, un peu amer, qui évoque le sous-bois. Le contraste reste perceptible même quand des fleurs ou des fruits occupent le cœur. Pour l'entendre, sens d'abord une bergamote seule, puis un chypre : ce qui reste quand l'agrume s'efface, c'est la signature de la famille.