Baies roses : le faux poivre des arbustes Schinus d'Amérique

D'où viennent les baies roses ?

Les baies roses viennent de Schinus molle et de Schinus terebinthifolius, deux arbustes de la famille des Anacardiacées, celle de la noix de cajou, originaires d'Amérique du Sud. La fiche Wikipédia des baies roses précise qu'il ne s'agit ni de poivre ni même de baies, mais de drupes, et qu'en France seul le fruit de Piper nigrum peut s'appeler « poivre » sans autre précision. Le Brésil et Madagascar sont les principaux producteurs ; La Réunion en cultive aussi.

Quelle odeur ont les baies roses ?

Les baies roses sont aromatiques et poivrées. Chez le faux-poivrier, Schinus molle, l'écorce, les feuilles et les fruits dégagent leur odeur quand on les écrase, et les feuilles froissées sentent fortement le poivre. Leur saveur poivrée explique en partie leur nom.

Que font les baies roses dans un parfum ?

Les baies roses servent de matière première en parfumerie, comme le rappelle l'article de Wikipedia sur Schinus molle, arbre des Andes péruviennes au sud du Brésil. Pour les situer dans la famille des boisés, compare-les au poivre noir, dont l'odeur tient à d'autres molécules, ou à d'autres épices comme le gingembre.

Ce qu'il faut savoir sur les baies roses

Les baies roses appartiennent à la famille de la noix de cajou : chez les personnes allergiques aux fruits à coque, elles peuvent provoquer des réactions allergiques, jusqu'à l'anaphylaxie. La sève de Schinus terebinthifolia contient des alcénylphénols comme l'urushiol et le cardol, responsables de dermatites de contact proches de celles de l'herbe à puce ; pour toute réaction de peau, c'est un médecin ou un pharmacien qu'il faut consulter. En 1982, la FDA américaine a même interdit l'importation de baies roses venues de France, avant de lever l'interdiction ; la France soutenait que les baies cultivées dans les conditions prescrites, notamment à La Réunion, étaient sans danger.