Myrrhe : la gomme-résine balsamique des arbres Commiphora
La myrrhe est une gomme-résine récoltée sur de petits arbres épineux d'Arabie et de la Corne de l'Afrique, à l'odeur balsamique, douce et légèrement amère. Les parfumeurs l'emploient dans les compositions ambrées, aux côtés de la rose et des autres résines.
D'où vient la myrrhe ?
La myrrhe vient de plusieurs arbres épineux du genre Commiphora, d'abord Commiphora myrrha, originaire de Somalie, d'Éthiopie, d'Érythrée, du Yémen, d'Oman et d'une partie de l'Arabie saoudite, selon l'article de Wikipédia en anglais sur la myrrhe. La gomme suinte du tronc, souvent après incision, puis durcit à l'air en grains brun-rouge.
La myrrhe se distille ensuite en une huile essentielle épaisse et orangée ; une huile trop fluide ou très foncée trahit un ajout de solvant, précise la page de Wikipédia consacrée à la myrrhe. Les Égyptiens l'employaient il y a quatre millénaires dans le kyphi, un encens composé, et pour l'embaumement.
Quelle odeur a la myrrhe ?
La myrrhe sent le baume chaud et sucré, avec un fond d'amertume. Le glossaire des ingrédients parfumants de l'IFRA range l'huile, l'absolue, l'extrait au CO2 et le résinoïde de myrrhe sous le descripteur principal ambre, complété par balsamique et sucré. L'IFRA définit l'ambre comme un mélange de notes chaudes, boisées et douces au caractère riche et réconfortant. Le mot myrrhe remonte d'ailleurs à une racine sémitique qui signifie « être amer ».
Que fait la myrrhe dans un parfum ?
La myrrhe trouve sa place dans la famille des parfums ambrés, autrefois dits orientaux, où elle accroît la sensualité des notes de rose, note Wikipédia. Elle y côtoie les résines que l'article de Wikipédia en anglais sur le parfum cite comme les plus courantes : le labdanum, l'encens oliban, le baume du Pérou et le benjoin. Les recettes antiques du kyphi l'associaient aussi à la cannelle.
Que faut-il savoir d'autre sur la myrrhe ?
- D'autres Commiphora donnent des résines voisines, vendues sous leur propre nom : l'opopanax, le bdellium ou le baume de La Mecque.
- Le nom myrrhe désigne aussi une plante potagère sans rapport avec la résine, Myrrhis odorata.
- Pour replacer la myrrhe parmi les aromates de l'Antiquité, lis la Classe sur l'histoire du parfum en repères vérifiés.
Elle s'accorde souvent avec
Pour aller plus loin
- Myrrhe fr.wikipedia.org
- Myrrh en.wikipedia.org
- IFRA Fragrance Ingredient Glossary (édition d'avril 2020) ifrafragrance.org
- Perfume en.wikipedia.org
- Cinnamon en.wikipedia.org
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romain.sous.bois Refait avec les grains rapportés d'un marché de Noël. L'oliban, un pin sylvestre en plein soleil. La myrrhe, la cave et le miel.