Fougères : la famille olfactive de la lavande et de la coumarine

Pourquoi parle-t-on de fougère en parfumerie ?

En parfumerie, le mot fougère désigne un accord, pas une plante. La classification des familles olfactives de la Société française des parfumeurs parle d'une « dénomination de fantaisie » qui ne prétend pas rendre l'odeur des fougères, et décrit un accord de notes lavandées et boisées, de mousse de chêne, de coumarine, de bergamote et de géranium. Le nom vient de Fougère Royale, composé par Paul Parquet pour la maison Houbigant.

Quelles sont les sous-familles des fougères ?

La Société française des parfumeurs distingue six sous-familles : fougère, fougère fleurie ambrée, fougère ambrée douce, fougère épicée, fougère aromatique et fougère fruitée. La fougère ambrée douce adoucit son fond de notes vanillées, la fougère épicée ajoute girofle et poivre. La fougère aromatique s'entoure d'herbes comme le thym, l'armoise, la coriandre ou le romarin.

Quelles matières font une fougère ?

Trois matières tiennent la structure d'une fougère. La lavande ouvre l'accord sur une note fraîche et aromatique. La coumarine, à l'odeur de foin coupé, lui donne sa douceur ; l'article de Wikipédia sur la coumarine rappelle qu'elle a été isolée en 1820 à partir de la fève tonka. La mousse de chêne, rangée au club parmi les chyprés, assure le fond. Les fougères aromatiques y ajoutent des herbes comme la menthe ou le basilic.

Comment la chimie a-t-elle fait naître les fougères ?

La famille des fougères est née de la chimie de synthèse. L'histoire du parfum publiée par la Société française des parfumeurs raconte qu'en 1868 le chimiste Perkin obtient la coumarine par synthèse, et que ce produit à l'odeur de foin coupé apparaît pour la première fois dans Fougère Royale. L'article Parfum de Wikipédia date Fougère Royale de 1882, puis cite parmi les fougères Jicky, créé par Guerlain en 1889, et Pour un homme, créé par Caron en 1934.

Comment reconnaître une fougère sur la peau ?

Une fougère se reconnaît à son contraste entre une tête aromatique, lavande et bergamote, et un fond doux qui rappelle le foin sec, posé sur une note moussue. L'ensemble évoque souvent la mousse à raser ou le savon de toilette. Wikipédia note que la famille est à la base de nombreuses eaux de toilette masculines, ce qui n'empêche personne de la porter. Pour comparer, sens une fleur de lavande séchée puis une fève tonka : la fougère se joue entre les deux.