Tubéreuse : la fleur capiteuse du Mexique, verte puis lactée
La tubéreuse est une plante originaire du Mexique dont l'absolue donne une note très capiteuse, verte au départ puis lactée, presque noix de coco. Longtemps travaillée par enfleurage à Grasse, elle se dose avec modération tant elle est puissante.
D'où vient la tubéreuse ?
La tubéreuse, Polianthes tuberosa, est une plante herbacée originaire du Mexique, introduite en Europe puis en Asie à partir du XVIe siècle. L'article Wikipédia sur la tubéreuse rappelle qu'elle était autrefois abondante dans la région de Grasse, où elle recommence à être cultivée, et que les récoltes les plus abondantes viennent aujourd'hui d'Inde. Louis XIV en faisait planter des centaines dans les parterres du Grand Trianon, à Versailles.
Ses fleurs étaient jadis traitées par enfleurage à froid : posées sur des plaques enduites de graisse inodore, elles lui cédaient leur parfum, ensuite repris à l'alcool pour obtenir une absolue. Aujourd'hui, on extrait surtout la fleur aux solvants volatils, mais l'enfleurage à froid reste pratiqué dans le pays de Grasse. L'article sur l'enfleurage détaille cette technique réservée aux fleurs fragiles.
Quelle odeur a la tubéreuse ?
La tubéreuse donne une note très capiteuse, plutôt verte au départ, qui évolue vers une rondeur lactée et solaire pouvant rappeler la noix de coco. La fleur fraîche a la même intensité et continue de diffuser son odeur plus de 48 heures après la cueillette. Zola en tirait une image troublante dans Nana : « quand les tubéreuses se décomposent, elles ont une odeur humaine. »
Que fait la tubéreuse dans un parfum ?
La tubéreuse reste une note prisée de la famille des floraux, à doser avec modération, car son essence peut devenir écrasante. Son histoire en parfumerie est ancienne : le parfum de Marie-Antoinette, Sillage de la Reine, l'associait déjà à la fleur d'oranger, au jasmin, au santal, à l'iris et au cèdre, selon l'article anglophone sur Polianthes tuberosa. La Classe sur Grasse et ses fleurs raconte sa culture provençale.
Que faut-il savoir sur la tubéreuse ?
La tubéreuse n'existe plus à l'état sauvage, probablement parce que les Aztèques l'ont domestiquée. Elle contient du jasmonate de méthyle, comme le jasmin et le magnolia, la molécule dont dérive l'Hédione. Dans le langage des fleurs, elle symbolise le désir.
Elle s'accorde souvent avec
Pour aller plus loin
- Tubéreuse (Wikipédia) fr.wikipedia.org
- Enfleurage (Wikipédia) fr.wikipedia.org
- Polianthes tuberosa (Wikipedia) en.wikipedia.org
- Methyl dihydrojasmonate (Wikipedia) en.wikipedia.org
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