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Famille : Ambrés

Vanilline : la molécule de la vanille, synthétisée en 1874

La vanilline est la molécule qui domine l'odeur de la vanille, douce et balsamique, et on sait la fabriquer depuis 1874. L'immense majorité de la vanilline utilisée aujourd'hui est synthétique.

Gousses de vanille brunes qui sèchent dans un grand panier rond tressé, à Madagascar

D'où vient la vanilline ?

La vanilline, ou 4-hydroxy-3-méthoxybenzaldéhyde, est un aldéhyde aromatique qui se forme naturellement dans les gousses de vanille, où elle représente 0,75 à 2 % de la masse. Selon la fiche Wikipédia de la vanilline, le chimiste Théodore Nicolas Gobley l'a isolée pure, puis Wilhelm Haarmann et Ferdinand Tiemann l'ont synthétisée en 1874 à partir de la coniférine de l'écorce de pin ; Karl Reimer a proposé en 1876 une voie à partir du gaïacol.

La vanilline se fabrique aujourd'hui surtout à partir de gaïacol d'origine pétrochimique : l'article de Wikipedia sur la vanilline estime cette voie à environ 85 % de la production, le reste venant surtout de la lignine, un résidu de l'industrie papetière. D'autres voies partent de l'eugénol du clou de girofle ou de l'acide férulique. En 2014, la vanille naturelle fournissait 40 à 50 tonnes par an, contre environ 20 000 tonnes d'arôme de synthèse.

Quelle odeur a la vanilline ?

La vanilline sent la vanille, douce et balsamique, mais plus simple que la gousse, qui contient des centaines d'autres composés. Sa cousine, l'éthylvanilline, est deux à quatre fois plus puissante.

Que fait la vanilline dans un parfum ?

La vanilline a marqué l'histoire du parfum : en 1889, Jicky, composé par Aimé Guerlain, intègre coumarine et vanilline de synthèse à l'accord fougère de lavande, coumarine et mousse de chêne. Depuis, l'effet vanillé des ambrés et des gourmands repose souvent sur elle, avec la vanille, la coumarine et la fève tonka.

Ce qu'il faut savoir sur la vanilline

La vanilline fait désormais partie des allergènes que le règlement européen 2023/1545 fait mentionner sur l'étiquette des cosmétiques. Pour l'histoire des molécules qui ont transformé la parfumerie, de la coumarine à l'Iso E Super, lis la Classe naturel ou synthétique.

Elle s'accorde souvent avec

Vanille Coumarine Lavande Fève tonka

Pour aller plus loin

Vanilline dans le Fil

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Lecture

Lu : la vanilline, synthétisée dès 1874

J'ai lu l'article de Wikipédia sur la vanilline, molécule principale de l'arôme de vanille . Elle ne pèse que 0,75 à 2 % de la masse d'une gousse, et on sait la fabriquer depuis 1874, d'abord à partir de la coniférine, puis du gaïacol, de l'eugénol ou de la…

Vanilline Vanille

arthur.epicea Ça me parle. La fiche de la vanilline et de sa synthèse dit que la première venait de la coniférine de l'écorce de pin. Je me demande si c'est pour…

5 commentaires

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